Kinderen van 7 zijn uiteraard klein, en Sem was daar dus weer de kleinste van. Maar hij was werkelijk voor niemand bang. Borst vooruit, en liefst (stiekem) zijn shirt uit de broek, ging hij voorop in de strijd en jaagde hij tegenstanders af. Geen sterallures, geen kritiek op medespelers—gewoon ten koste van alles willen winnen. Cruijff zei altijd dat je kinderen van die leeftijd niet te veel opdrachten mee moet geven en ze lekker moet laten pingelen. Maar ja, wij zijn KMD hè; bij ons speel je gewoon de bal over naar je medespelers. Met frisse tegenzin voldeed Sem hier braaf aan, maar zijn ogen zeiden genoeg…
In de jaren dat Sem bij KMD speelde, hebben we dingen gezien die kinderen op die leeftijd eigenlijk helemaal niet “horen” te kunnen. Ongelooflijke doelpunten, sleepbewegingen en passes in ruimtes die verder niemand zag. En in de jaren na zijn vertrek, als ouders alvast op Spaanse les gingen omdat hun 8-jarige kind bovengemiddeld goed kon voetballen, dachten degenen die Sem hadden zien voetballen: “Ja, maar hij is nog lang niet zo goed als Sem was op die leeftijd.”
Sem doorliep vervolgens alle jeugdelftallen bij ADO Den Haag. Hij behield zijn branie en voetbalkwaliteiten, maar bleef fysiek achter ten opzichte van veel leeftijdsgenoten. Waar anderen misschien zouden afhaken, richtte Sem zich juist op alles wat hij wél kon beïnvloeden: krachttraining, voeding en vooral heel veel trainen—altijd met plezier. In Wateringen zag je hem zelden zonder bal; die hoorde simpelweg bij hem.
Zijn debuut in het betaalde voetbal volgde bij VVV-Venlo, waarna hij ook uitkwam voor Al Wahda. Beide periodes combineerde hij met het volgen van zijn vader, die daar op dat moment hoofdtrainer was. Terug in Nederland brak hij via Jong ADO Den Haag definitief door in het eerste elftal. In het seizoen 2021/2022 kroonde hij zich tot meest scorende middenvelder van de Keuken Kampioen Divisie—een prestatie die niet onopgemerkt bleef.
FC Twente hapte toe en haalde hem al in de winterstop binnen. Ook daar groeide Sem razendsnel uit tot een publiekslieveling. Met zijn werklust, zijn energie en zijn neusje voor de goal wist hij de harten van de supporters te veroveren. Een speler die altijd alles geeft, en dat is precies wat het publiek wil zien.
En nu volgt een volgende, prachtige stap in zijn carrière: een transfer naar Feyenoord. Vanuit Enschede wordt gesproken over een bedrag van rond de 11 miljoen euro, dat met bonussen kan oplopen tot 13 miljoen. In Rotterdam klinken andere geluiden en zou het uiteindelijke bedrag lager liggen. Zoals zo vaak bij dit soort transfers blijft het exacte bedrag binnenskamers, maar duidelijk is wél dat het om een mooie en verdiende stap gaat.
Voor ons bij KMD overheerst vooral trots. Trots dat een jongen die ooit bij ons over de velden rende, nu de kans krijgt om zich te laten zien op het hoogste podium in De Kuip. We wensen Sem enorm veel succes bij Feyenoord en zijn ervan overtuigd dat hij ook daar zijn karakter, werklust en kwaliteit gaat laten zien.
